Mountainbike in een streek waar geen bergen te vinden zijn?
“Mountainbike is meer dan een berg overwinnen”, zegt Willem Verhoeven, één van de stuwende krachten. “Het is een vrijetijdsbesteding waarbij je fysieke inspanningen combineert met technische vaardigheden en de natuur.”
Recreatief mountainbiken is en blijft jullie hoofdactiviteit?
“We ontstonden als vriendengroep. Nu zijn we uitgegroeid tot een club van meer dan vijftig leden. We bieden dan ook een steeds breder wordend gamma aan. Voor diegenen waarbij het wat meer mag zijn dan recreatief mountainbiken, staan er tijdens de week trainingsritten op het menu, is er elk jaar een vierdaagse stage en nemen we deel aan buitenlandse ritten zoals de ‘TransAlp’ in Duitsland-Italië en de ‘Cape Epic’ in Zuid-Afrika.”
MTB Ha8 is meer dan mountainbiken: jullie zijn ook sociaal geëngageerd.
“Elk jaar werken we mee aan diverse gemeentelijke initiatieven. Zo lanceerden we in 2009 een zwerfvuilactie langsheen de onverharde paden in Haacht. Dat is intussen een jaarlijkse traditie geworden. Sinds 1999 is één van onze leden, Albert Van Craen, peter van de permanente Haachtse Bloso mountainbike route. In 2010 nam onze club deel aan het ‘Duchenne Heroes’ project en verzamelde 11.000 euro voor het goede doel. In 2011 hebben we een heuse mountainbike beurs georganiseerd en in 2013 was er een ‘start to mountainbike’ programma.”
Wat zijn de plannen voor dit jaar?
“We hebben weer een Kids mountainbike vierdaagse tijdens de paasvakantie en er is onze jaarlijkse organisatie van een toertocht in Haacht. Elk jaar proberen we de deelnemers te verrassen met een uniek parcours in een prachtige natuur waar menig Haachtenaar soms het bestaan nog niet van vermoedt. Vorig jaar mochten we maar liefst 1.100 deelnemers verwelkomen. Afspraak op zondag 6 april aan het voetbalterrein van Olympia Haacht, Hoogveld in Haacht”.
