Op 7 juni werd in Leuven het Huis van de Tolerantie geopend, symbolisch aan een van de ingangspoorten van de stad. Een uitvalsbasis voor vrijzinnigen, atheïsten en humanisten in het katholieke Leuven. Zij voeren verdraagzaamheid hoog in het vaandel. Logisch gezien de geschiedenis en de eeuwenlange discriminatie. Het Vlaanderen van onder de kerktoren ligt nog vers in het geheugen. Het vervult zelfs sommigen met heimwee, al dan niet op ’t Schoon Verdiep.
De legalisering van abortus en euthanasie of de gelijke rechten voor holebi’s: het dateert allemaal van de laatste jaren. Met de toenemende verrechtsing blijft het oppassen dat de klok niet wordt teruggedraaid. Intolerantie is een taai beestje. Daarom moeten we de recente verworvenheden bewaken en indien nodig met hand en tand verdedigen. Een verdraagzame samenleving krijg je niet cadeau.
Tolerantie: het zit in ons DNA. Hoewel… in het recente debat over hoofddoeken noteerden we uit vrijzinnige hoek vaak verkrampte reacties. Komt de neutraliteit van de dienstverlening nu écht in het gedrang wanneer jouw paperassen in orde worden gebracht door een dame met een hoofddoek? Voelen we ons daardoor bedreigd? Ik hoop het niet! Laten we ons niet van vijand vergissen. Extremisme moeten we bestrijden, niet de ambtenaar met een hoofddoek. Zelfbewuste vrijzinnigen of atheïsten hebben deze achterhoedegevechten niet nodig.
